在英语学习中，很多学生会遇到一些看似简单却容易混淆的词汇或短语。其中，“after then”和“after that”就是常被误用或误解的表达方式。很多人会以为它们是某种特定的时态，但实际上，这两个短语并不是时态，而是表示时间顺序的连词或副词短语。那么，到底“after then”和“after that”各自代表什么？它们在句子中的作用又是什么呢？
首先，我们需要明确一个关键点：英语中并没有“after then”这样的固定搭配。它通常是一个错误的表达方式，或者是在口语中被错误地使用。正确的说法应该是“after that”，而“then”本身并不需要与“after”连用构成一个固定短语。
“After that”是一个常见的表达，用来表示“在那之后”，常用于叙述事件发生的先后顺序。例如：
- I went to the store, and after that, I came home.
- She finished her work, and after that, she called her friend.
在这个句子里，“after that”起到了连接前后两个动作的作用，表明第二个动作发生在第一个动作之后。
至于“after then”，它并不是标准英语中的表达方式。有时候人们可能会在口语中无意间说出这个短语，但这并不是语法上正确的结构。如果想表达“然后”的意思，应该直接使用“then”或者“after that”。
此外，需要注意的是，“then”本身也可以单独使用，表示“然后”或“接下来”。例如：
- I woke up, then I had breakfast.
- He said he would come, then he didn’t show up.
在这种情况下，“then”同样用于表示时间上的先后关系，但不需要与“after”搭配。
总结一下，“after then”并不是一个正式的英语表达，而“after that”则是常见且正确的短语，用于描述事件的时间顺序。在写作和口语中，建议使用“after that”来准确表达“在那之后”的含义，避免使用“after then”这种不规范的说法。
因此，在学习英语的过程中，了解这些常见短语的实际用法非常重要，这样才能更准确地表达自己的意思，避免因误用而影响沟通效果。
