肾脏作为人体的重要器官之一，其功能复杂且精细。在肾单位中，小管系统是执行尿液生成和调节的重要组成部分。其中，远曲小管和近曲小管是两个关键结构，它们在形态、功能以及生理作用上存在显著差异。
首先，在解剖学特征方面，近曲小管位于肾小球附近，靠近血管极一侧，而远曲小管则处于更远的位置，接近集合管。近曲小管的上皮细胞呈立方形或锥形，细胞表面布满了密集的微绒毛（刷状缘），这极大地增加了细胞的表面积，有利于重吸收葡萄糖、氨基酸等营养物质以及水分和电解质的处理。相比之下，远曲小管的上皮细胞相对扁平，细胞间的连接较为紧密，这种结构有助于离子交换和酸碱平衡的调节。
其次，在功能特性上，近曲小管主要负责重吸收工作，包括约65%的水和几乎全部的葡萄糖、氨基酸等重要物质。此外，它还参与分泌氢离子（H⁺）以维持体内酸碱平衡。而远曲小管则承担着更为复杂的任务，它通过主动运输机制来调控钠（Na⁺）、钾（K⁺）和氯（Cl⁻）的排泄，同时影响血压水平。例如，当机体需要保留钠时，远曲小管会减少钠的排出；反之，则增加钠的排泄。
再者，激素的作用也使得两者有所区别。例如，抗利尿激素（ADH）能够增强远曲小管对水的通透性，从而促进水的重吸收，而不会直接影响近曲小管的功能。另外，醛固酮可以刺激远曲小管上皮细胞分泌更多的钾，并提高钠的重吸收效率，进一步强调了两者各自独特的生理角色。
综上所述，尽管远曲小管和近曲小管同属肾小管系统的一部分，但它们在形态结构、功能定位及受控方式等方面均表现出明显的差异性。这些特点共同确保了肾脏能够高效地完成过滤、重吸收与分泌等多种生命活动，为维持机体正常代谢提供了坚实保障。
