在十九世纪的英国，孤女简·爱在历经坎坷后，终于成长为一位独立自主、内心坚定的女性。影片以她的人生经历为主线，展现了她在成长过程中所面临的种种挑战与抉择。
故事开始于简·爱童年时期，她因父母早逝而被送往舅舅家寄养。然而，舅舅去世后，舅母对她态度冷漠甚至虐待，将她送入了条件艰苦的洛伍德学校。在那里，简·爱结识了真诚的朋友海伦，并得到了教师谭波儿小姐的关怀与指导。尽管生活艰辛，简·爱依然努力学习，培养了自己的独立人格和坚韧品质。
成年后，简·爱成为桑菲尔德庄园的家庭教师，负责教导天真活泼的小女孩阿黛勒。在这里，她遇到了庄园主人罗切斯特先生。两人逐渐产生了深厚的感情，但命运似乎总爱捉弄人——就在他们即将步入婚姻殿堂之际，一个惊天秘密被揭露出来。原来，罗切斯特已有妻子伯莎，且她还活着，被关押在庄园顶层的秘密房间中。
面对突如其来的真相，简·爱陷入了痛苦挣扎。她深爱着罗切斯特，却又无法接受违背道德的爱情。最终，她选择离开桑菲尔德，开始了新的旅程。在这段旅途中，她经历了贫困与孤独，但也收获了友情与希望。当她再次回到桑菲尔德时，发现庄园已被大火摧毁，罗切斯特为了救出被困的妻子而失去了一只眼睛和一只手，同时失去了爱人。
影片结尾，简·爱回到了罗切斯特身边，两人终于坦诚相待，彼此理解并重归于好。这段跨越阶级与世俗偏见的爱情故事，不仅展示了简·爱的成长历程，也传递了关于自我价值、自由意志以及真挚爱情的重要主题。
《简·爱》这部电影通过对原著小说的忠实改编，成功塑造了一个勇敢追求幸福的女性形象，激励观众无论身处何种境遇，都要坚持自己的信念，勇敢地追寻属于自己的人生道路。
